農業的各個環節已著手探究精準技術產品和實踐所能提供的在效率、盈利能力、管理等等方面的潛力。同時，來自農業之外的投資，如硅谷的高科技公司，對農業技術開發和應用的興趣和激情在加速推進。

　　總體而言，設備和軟件兼容性的缺乏是限制精準技術應用的最大單一因素，而這個問題也越來越受到行業內外的關注。

　　但是，還有其他關鍵因素影響精準農業未來的發展。精準農業媒體發布的這份市場簡報，主要討論了六個影響農業技術應用速度和深度的重要因素。

　　趨勢一：水質和利用效率

　　近年來，水資源問題常常以兩個方面占據新聞頭條，一是最大限度地提高缺水或將被耗盡地區的水資源利用效率，二是通過減少養分進入到流域（來自農業流失）來改善水質。

　　現有的和正在開發的精準技術正與最大限度提高灌溉用水效率相關聯。

　　現有的技術系統能夠幫助終端用戶通過手機來監控和控制灌溉轉動軸。它能綜合轉動軸活動、天氣和土壤條件等信息來幫助用戶來診斷問題并在故障發生的情況下關閉系統。

　　同時，現有的技術系統還能通過遠程控制來實施基于預置處方圖的變量灌溉。

　　肥料研究所的4R養分管理計劃正在為種植戶和農業零售商提供可遵循的藍圖，許多地區也在嘗試協調教育和最佳實踐方法。

　　精準技術正被證明為減緩河流養分入侵的重要組成部分。近年來，種植戶已經逐步改變“一炮轟”的施肥方法而采用多次施肥的方法，在春季施用能夠保證作物正常生長的氮肥，而后根據作物的需要進行追肥。

　　確定作物的需要和施肥時間需要精準技術的工具：通過衛星或無人機遙感圖像來生成衡量作物的健康程度的彩圖；吊桿掛載的在線傳感器，能夠實時診斷植物的綠色度并根據作物的需要激發施肥開關來施用氮肥；基于土壤、作物信息和氣候模型來制作氮肥推薦處方圖；其他正在研發的技術如土壤氮含量野外速測技術。

　　這些技術的創新和改進肯定會持續多年，雖然農戶和零售商能夠看到氮肥利用效率的提高，但是要看到這些技術對河流水質改善的效果可能還需要更久。因此，來自政府和公眾對改進農業生產實踐的壓力也將持續。

　　趨勢二：技術開發遠遠領先于價值創造

　　精準農業技術在早期開發階段，技術突破通常要比生產者從中獲得收益要來得快。

　　測產器是在十二世紀九十年代中期實現商業化的，中西部地區幾乎所有收割機械都能看到這種設備。然而，據估計不到20%的農戶校準并地理配準他們的測產器。

　　雖然沒有經過校準的測產器能夠提供當季關于田塊內對比的有用信息，但是對于年與年之間的產量比較而言，這些數據是沒有意義的。

　　最近的一個例子是變量播種技術，大約五年前就開始獲取市場吸引力。

　　雖然不同田塊內植株密度存在差異并不少見，但是要證明田塊內播種量不斷變化的處方圖的價值卻沒有廣泛的研究實踐，因此關于變量播種技術的具體好處仍舊是研究和爭論的主題。

　　另外一個例子數據管理。過去五到七年之間開發的許多工具，幾乎所有都需要從農民中獲取大量的有效數據，這些數據只有在一系列的農事操作中存在。

　　雖然農民作物數據的收集者在不斷改進，但還有很長的路要走。同樣，雖然這些工具不斷改進，但是數據的價值對大部分農民來說仍然是不明確和不連續的。

　　當然還是有一些是例外的：增效技術如自動駕駛和自動噴桿關閉已經被廣泛地采用，這是因為它們的價值——提高精度和速度、減少操作者的疲勞——都是顯而易見的。

　　趨勢三：可持續發展的措施需要精準驅動的數據

　　食品零售商和制造商已經開始認真關注食品原料的持續供應和向消費者解釋食物的來源的能力。

　　在核心而言，精準技術驅動的農業操作是一個很好的消息。

　　從土壤測試到恰當的養分處方圖，再到精準的施肥、播種、植保，再到遙感影像和當季作物健康分析、變量灌溉提高水分利用效率，最后收集數據進行不同年度的對比來衡量持續的改進效果，精準農業實踐展示了農民正在做他們所能做的最好的事情。

　　這種復雜性對于食品生產鏈條頂端的企業而言已被證明是有點令人望而生畏的，所以他們關于可持續發展項目的工作以及對生產者的要求是可衡量和漸進式的。

　　但一些行動如農田到市場的項目卻呈現上升勢頭，這是因為精準農業產品和實踐所收集的以及由此衍生的數據給他們提供了動力。這也應該是精準農業技術持續發展的機遇。

　　趨勢四：最懂技術和最不懂技術農民之間的差異不斷加大

　　幾乎每一個持續給客戶帶來創新的產業都會因為創新的接納而將客戶劃分為多種類別，從創新者到到早期嘗鮮者，再到早晚時期的大多數以及落伍者。

　　因為農業技術常無法為生產者確定和傳播明確的價值，這導致了創新者與其應用者之間的鴻溝不斷擴大。

　　一般情況下，創新者和早期嘗鮮者都會急于探究新技術的方方面面，同時會嘗試所有的東西。

　　在一個新的層級上，農民往往會發現新技術一些有用的方面，而由于價值的不明顯或者不一致而不會去看超越它的其他方面。

　　另一個現實是，與一般很少采用精準技術的農場相比，它仍然是非常有效和有競爭力的。

　　許多新技術需要創新者進行實地測試也會惡化這個問題。雖然按照技術本身的步伐來發展是一個很好的策略，但是它可能不會給普通的農民提供一個準確的使用說明和使用價值。

　　趨勢五：無線接入的不一致性或均勻化

　　無線連接接入的進步一直是增進精準農業實踐的使用和效果的一個重要驅動因子。

　　但是在很多地區，無線接入還是有很多的困難。這大大限制了農民以及他們的顧問采用精準技術和數據工具的能力。

　　在CropLife雜志最近的一個農業讀者調查顯示，233人中只有16%的人表示他們的無線服務是“高度可靠和穩定的”，大約19%的人表示“可靠性和穩定性經常有問題”，3%的人表示“影響了他們的活動開展”，剩下三分二的人表示他們的無線服務一般可靠和穩定。

　　趨勢六：專業技術人員變得缺乏

　　許多提供精準服務的農業零售商以及精準農業咨詢顧問都感慨，懂的硬件和軟件安裝及技術服務的技術工人很是缺乏。

　　雖然許多兩年制學校和一些四年制的大學都會提供證書和學位作為他們農業或工程技術項目的一部分，但是能否跟得上最新的技術以及保證關聯性仍舊是一個挑戰。

　　系統的巨大差異和不兼容性使培訓變得復雜，而技術的不斷更新也使得學生的經驗變得無關緊要或者過時。

　　系統和數據兼容性的改進將一定程度上使得精準農業教育變得更加容易，但現有的農村勞動力也很有可能繼續使良好人才的獲得變得非常困難。